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Un pingback es un aviso automático que un sitio web envía a otro cuando publica un enlace hacia él. En WordPress, cada vez que enlazas un artículo externo, tu web notifica a la página enlazada, que muestra la mención en su sección de comentarios. El trackback cumple la misma función, pero de forma manual.

Qué son el pingback y el trackback

Cuando se trabaja en diseño y desarrollo web aparecen términos como pingback y trackback que muchos usuarios manejan sin saber exactamente a qué se refieren. Ambos son notificaciones automáticas que se generan cuando se producen menciones mediante enlaces entre sitios web. La diferencia principal está en la forma de enviar ese aviso.

Qué es un pingback

Un pingback es un sistema automático de comunicación entre páginas. Cuando incluyes en tu web un enlace hacia el artículo de otro sitio, tu propio sitio envía la información a la web enlazada sin que tengas que hacer nada más. Esa página recibe la notificación y, normalmente, publica en los comentarios del artículo enlazado un vínculo de vuelta hacia tu publicación. El pingback es una función nativa del CMS WordPress y se apoya en el protocolo XML-RPC para enviar el aviso y verificar que el enlace existe realmente.

Qué es un trackback

El trackback es el mecanismo original del que deriva el pingback. Hacer un trackback requiere una acción manual cada vez que incluyes un enlace hacia otro sitio: hay que copiar la dirección de trackback del artículo de destino y pegarla en tu entrada para que se envíe el aviso, normalmente acompañado de un fragmento del texto. Al no ser nativo de todas las plataformas, en gestores de contenido distintos de WordPress se recurre al trackback para notificar el enlace de forma manual.

Diferencias entre pingback y trackback

La diferencia fundamental es la automatización. El trackback exige una intervención manual en cada enlace, mientras que el pingback es su evolución: incorpora el componente automático, de modo que cada vez que publicas un enlace externo el sitio envía la información por sí solo. Además, el pingback verifica que el enlace existe, mientras que el trackback se limita a enviar un aviso con un extracto del contenido.

Para qué sirve el pingback

Utilizar pingbacks es una forma de comunicarse entre sitios web para estar al tanto de los enlaces que se establecen entre ellos. Bien empleado, puede aportar algunas ventajas a un blog que está creciendo y que quiere tejer relaciones con otras webs de su sector.

Puede atraer visitas

Al informar del enlace, en los comentarios del post enlazado aparece un vínculo hacia tu propia publicación. Eso puede animar a los lectores de la web enlazada a visitar la tuya. Si enlazas hacia sitios de temática relacionada, esas visitas tienden a ser de usuarios realmente interesados en el contenido que ofreces.

Influencia en la autoridad y el SEO

Enlazar hacia un sitio puede propiciar que, con el tiempo, esa web te devuelva un enlace. Históricamente el pingback se ha utilizado como una táctica de SEO off page para conseguir enlaces entrantes. Conviene matizar que hoy los enlaces de los comentarios suelen marcarse como nofollow, por lo que su valor para el posicionamiento es limitado y nunca debería ser la base de una estrategia SEO.

Riesgos del pingback

A pesar de su utilidad, muchos administradores acaban desactivando el pingback por los inconvenientes que genera. Conviene conocerlos antes de decidir si te interesa mantenerlo activo.

Ataques y abuso de XML-RPC

Tener los pingbacks activados expone más la web a ataques de terceros. El método pingback de XML-RPC se ha utilizado para amplificar ataques de denegación de servicio, empleando sitios WordPress legítimos como intermediarios sin que sus dueños lo sepan. Por eso es habitual limitar o bloquear XML-RPC cuando no se necesita.

Inundación de spam

Muchas webs de spam buscan sitios WordPress con el pingback activado para enviarles miles de solicitudes de mensajes basura. Activar la moderación de comentarios, de modo que solo se publiquen los autorizados, evita que la web se llene de spam, pero genera bastante trabajo para el administrador del sitio.

Cómo usar y desactivar los pingback en WordPress

Cómo funciona el aviso paso a paso

El proceso es sencillo: un usuario enlaza en su web un artículo de otra persona; el sistema envía un aviso a la web enlazada sobre ese enlace; y la web enlazada recibe la notificación en la sección de comentarios correspondiente. Recuerda que el pingback es nativo de WordPress, así que en otras plataformas habrá que recurrir al trackback para enviar el aviso de forma manual.

Cómo desactivar los pingback

Como los pingbacks son una fuente frecuente de spam y de ruido para los lectores, desactivarlos es una práctica habitual. Para hacerlo en un blog o sitio WordPress sigue estos pasos: entra en el panel de administración de WordPress; dentro de Ajustes, selecciona la opción Comentarios; y desmarca la casilla Permitir notificaciones de enlaces de otros sitios (pingbacks y trackbacks). Esta opción afecta a las entradas nuevas; en las publicaciones ya existentes puedes desactivarlos mediante la edición rápida o una acción por lotes.

La seguridad de WordPress no termina en esta casilla. Buena parte de la protección frente al abuso de XML-RPC y al spam se gestiona también en el servidor, por lo que elegir un hosting preparado para WordPress marca la diferencia. HostingPlus ofrece alojamiento con tecnología LiteSpeed y discos NVMe, certificado SSL y migración incluidos y soporte 24/7 en español desde 2004, una base que ayuda a mantener tu web rápida y protegida sin que tengas que pelearte con la configuración del sistema.

Preguntas frecuentes

¿Activar los pingback mejora el SEO de mi web?

Su efecto directo es muy limitado, porque los enlaces que aparecen en los comentarios suelen ser nofollow. Pueden ayudar a tejer relaciones entre blogs y atraer alguna visita, pero no deben considerarse una técnica de posicionamiento por sí mismos.

¿Qué es un self-ping y cómo se evita?

Un self-ping o autopingback se produce cuando enlazas entre artículos de tu propia web y WordPress genera una notificación interna. Resulta molesto y puede evitarse con plugins específicos o enlazando con rutas relativas, además de moderando los comentarios.

¿Es recomendable desactivar XML-RPC?

Si no utilizas aplicaciones que dependan de XML-RPC, desactivarlo o limitarlo reduce la superficie de ataque y el riesgo de abuso del pingback. Muchos alojamientos orientados a WordPress permiten controlar esta opción desde el panel o a nivel de servidor.