Para qué sirve la máscara de subred

La máscara de subred es un valor que acompaña a la dirección IP y define qué rango de direcciones pertenece a una misma red, separando la parte que identifica a la red de la que identifica a cada dispositivo. Sirve para organizar y delimitar las IP válidas dentro de una red. A continuación verás qué es, cómo funciona y qué clases existen.

Qué es la máscara de subred y para qué sirve

Una máscara de subred es un valor que representa un rango de direcciones IP dentro de una red y limita el número de IP que son válidas para dicha red. Junto a la dirección IP que proporciona el ISP o proveedor de acceso, este valor desempeña un papel fundamental a la hora de conectar un ordenador u otro dispositivo a internet, ya que indica qué direcciones forman parte de la red local y cuáles quedan fuera.

Por eso es habitual escuchar el término al hablar de configuración de redes y dispositivos, sobre todo cuando se conecta un equipo a internet o a una red interna. Conocer su funcionamiento ayuda a configurar correctamente cualquier red y a resolver problemas de conexión con mayor facilidad.

Cómo saber cuál es tu máscara de subred

En Windows puedes consultar la máscara de subred desde la configuración de red: al abrir los detalles de la conexión, una ventana muestra los datos de la red, incluida la máscara. También puedes verla desde el símbolo del sistema introduciendo el comando ipconfig, que lista la dirección IP, la máscara de subred y la puerta de enlace de cada interfaz de red.

Funcionamiento de la máscara de subred

La máscara de subred ayuda a distinguir direcciones IP que se parecen entre sí. En una red doméstica, por ejemplo, permite identificar qué números de la IP varían entre los distintos dispositivos conectados. Para ello, asigna el valor 255 a los bloques que no cambian dentro de la red y un 0 a los que sí varían.

Siguiendo el ejemplo de la red doméstica, una máscara típica es la 255.255.255.0, que indica que todas las IP de esa red comparten los tres primeros bloques y solo cambia el último. Así, direcciones como 192.168.1.100, 192.168.1.55, 192.168.1.25 o 192.168.1.77 pertenecen todas a la misma red. Gracias a ello, el equipo sabe si debe enviar los datos directamente a otro dispositivo de la red local o entregárselos al router para que salgan a internet.

En el fondo, la máscara trabaja en binario: un 255 equivale a un octeto con todos los bits a uno (11111111) y un 0 a un octeto con todos los bits a cero. Los bits a uno marcan la parte de red y los bits a cero, la parte del host. Por eso una máscara también puede adoptar valores intermedios, como 255.255.255.128, cuando la frontera entre la red y el host cae dentro de un mismo octeto.

Cuáles son los diferentes tipos o clases

Las máscaras de subred se agrupan tradicionalmente en clases, según el rango del primer octeto de la dirección IP y el número de equipos que admite cada red:

Clase A

Su máscara predeterminada es 255.0.0.0 y el primer octeto va del 1 al 126. Solo el primer bloque identifica la red, por lo que admite un número enorme de dispositivos; está pensada para redes muy grandes. Un ejemplo de dirección de clase A sería 10.33.45.15.

Clase B

Su máscara predeterminada es 255.255.0.0 y el primer octeto va del 128 al 191. Reserva los dos primeros bloques para la red y los dos últimos para los dispositivos, un equilibrio pensado para redes de tamaño medio. Un ejemplo sería 172.26.0.2.

Clase C

Es la más habitual, tanto en redes domésticas como en pequeñas y medianas empresas. Su valor predeterminado es 255.255.255.0 y el primer octeto va del 192 al 223. Solo varía el último bloque, de modo que cada red admite un número reducido de equipos. Un ejemplo sería 192.168.0.255.

Clase D y E

Estas dos clases no tienen una máscara de subred asignada. La clase D se reserva para multidifusión (multicast) y no necesita direcciones de host para la IP, mientras que la clase E se destina únicamente a investigación y desarrollo. Por ese motivo no se utilizan en las redes domésticas ni empresariales habituales.

Dividir una red grande en subredes más pequeñas mejora la seguridad y el rendimiento, ya que limita el tráfico de difusión y separa grupos de dispositivos. Esa es la utilidad práctica de ajustar la máscara de subred más allá de los valores por defecto de cada clase, una técnica conocida como subnetting.

La máscara de subred en tu servidor de hosting

Entender la máscara de subred resulta útil no solo en la red de casa, sino también al administrar servidores. Cuando configuras el alojamiento de tu web, la dirección IP y la máscara determinan cómo se comunica el servidor dentro de su red. Con un servicio de hosting gestionado como el de HostingPlus, esa configuración de red ya viene resuelta y solo tienes que centrarte en tu web. HostingPlus ofrece servidores en EE. UU. con tecnología LiteSpeed y discos NVMe, certificado SSL y migración incluidos, soporte 24/7 en español y una gestión autónoma, sin llamadas de teléfono. Funciona desde 2004, así que cuentas con una infraestructura de red estable para tu proyecto.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre la dirección IP y la máscara de subred?

La dirección IP identifica de forma única a un dispositivo dentro de una red, mientras que la máscara de subred indica qué parte de esa IP corresponde a la red y qué parte al dispositivo. Ambos valores trabajan juntos para que los datos lleguen a su destino correcto.

¿Qué significa una máscara 255.255.255.0?

Significa que los tres primeros bloques de la dirección identifican la red y solo el último bloque cambia entre dispositivos. Es la máscara típica de las redes domésticas y de pequeñas empresas, y permite hasta 254 equipos en la misma red.

¿Qué es la notación CIDR?

La notación CIDR resume la máscara con una barra y un número que indica cuántos bits valen 255. Por ejemplo, 255.255.255.0 se escribe como /24 y 255.255.0.0 como /16. Es una forma abreviada y muy extendida de expresar la máscara de subred en la configuración de redes.