Clasificación de las bases de datos: conoce todos los tipos

Las bases de datos se clasifican principalmente según tres criterios: su estructura (estáticas o dinámicas), su contenido (bibliográficas, de directorio o de texto completo) y la forma en que administran los datos (jerárquicas, de red, relacionales, transaccionales, multidimensionales, orientadas a objetos, documentales y deductivas). Conocer estos tipos ayuda a elegir el sistema adecuado para cada proyecto.

Qué es una base de datos y por qué clasificarlas

En el mundo digital, las bases de datos son un elemento fundamental para guardar la información, clasificarla, ordenarla y poder realizar consultas sobre ella. En una base de datos la información se almacena y organiza para ser procesada posteriormente según los objetivos que se persigan. La clasificación de las bases de datos debe tener en cuenta muchos aspectos, como su estructura o su contexto de uso. A continuación veremos cómo se clasifican según su estructura, su contenido y la forma en que administran los datos.

Entender esta clasificación no es un ejercicio puramente teórico: elegir el tipo de base de datos correcto influye en el rendimiento de tu web, en la facilidad para hacer consultas y en la capacidad de crecer sin problemas a medida que aumenta el volumen de información.

Tipos de bases de datos según su estructura

Si atendemos a la estructura de los datos, podemos encontrar dos tipos diferentes.

Estáticas

Con este tipo de bases de datos se persigue almacenar y registrar datos con el objetivo de realizar estudios históricos y comparativos de su comportamiento a lo largo del tiempo. Su diseño está enfocado en la lectura de datos y suelen utilizarlas empresas, instituciones y profesionales para mejorar la toma de decisiones en el ámbito de los negocios.

Dinámicas

En las bases de datos dinámicas la información cambia con el tiempo. A diferencia de las estáticas, aquí los datos no solo se almacenan, sino que se modifican cuando es necesario. Un ejemplo claro es el stock de una tienda online, que varía cada vez que se produce una venta o se repone un producto.

Tipos de bases de datos según su contenido

Atendiendo a la información que almacenan, podemos dividirlas en tres categorías.

Bibliográficas

Son bases de datos donde se registran una serie de datos para clasificar un evento, un lugar, una persona, etc. Las consultamos a diario e incluyen datos sobre un determinado tema. Por ejemplo, sobre un personaje histórico se recoge su nombre, su año de nacimiento, su nacionalidad y su profesión, entre otros datos.

Directorio

Sirven para guardar elementos básicos con una organización en forma de directorio. Son las que se consultan de manera habitual en el día a día del ámbito empresarial; por ejemplo, una base de datos con la información de los clientes.

Texto completo

Se trata de bases de datos bibliográficas que permiten búsquedas avanzadas por palabras clave. Se utilizan, por ejemplo, en el ámbito científico para realizar búsquedas sobre investigaciones académicas.

Tipos de bases de datos según cómo administran los datos

La clasificación según el sistema de administración de la información permite diferenciar varios tipos.

Jerárquicas

La información se clasifica siguiendo una estructura jerárquica en forma de árbol. Comienza por una raíz de la que surgen distintos nodos llamados padres, y de cada uno de ellos surgen nuevos nodos llamados hijos, y así sucesivamente.

De red

Es un tipo especial de base de datos jerárquica en la que cada nodo puede tener distintos padres. No suele utilizarse en la actualidad debido a la dificultad para modificar su estructura.

Relacionales

Son las más comunes y con las que trabajamos a diario. La información se guarda en registros dentro de tablas, estableciendo relaciones entre ellas para procesar búsquedas y consultas con facilidad. El lenguaje SQL (Structured Query Language) es el que se utiliza para gestionarlas, introducir nuevos registros, realizar consultas o modificar valores. Gestores como MySQL, MariaDB o PostgreSQL pertenecen a esta categoría y son los que encontrarás en la mayoría de los alojamientos web.

Transaccionales

Buscan el envío y la recepción de información a gran velocidad. Se utilizan a nivel industrial o empresarial cuando se necesita que la información se transfiera muy rápido, como por ejemplo en el sector bancario.

Multidimensionales

Son bases de datos relacionales empleadas para funciones específicas, en las que se pueden representar varias dimensiones dentro de una tabla de datos. Resultan habituales en entornos de análisis y generación de informes.

Orientadas a objetos

En este tipo no se almacenan datos sobre un objeto, sino el objeto en sí. Admiten más contenido que otros tipos de bases de datos y facilitan al usuario el acceso a información actualizada y completa.

Documentales

Tienen como objetivo manejar grandes volúmenes de datos en espacios cortos de tiempo. Se construyen con lenguaje NoSQL, lo que les aporta una gran flexibilidad y potencia. MongoDB es uno de los ejemplos más conocidos de este enfoque.

Deductivas

También llamadas lógicas, se fundamentan en la lógica matemática y resuelven el problema que presentan las bases de datos relacionales cuando hay que realizar consultas recursivas o tener en cuenta las relaciones indirectas que se generan entre los registros almacenados.

SQL frente a NoSQL: dos grandes familias

Más allá de esta clasificación, hoy es habitual agrupar las bases de datos en dos grandes familias. Las bases de datos SQL o relacionales organizan la información en tablas con un esquema fijo y son ideales cuando los datos están bien estructurados y las relaciones entre ellos son importantes. Las bases de datos NoSQL, como las documentales, ofrecen un esquema flexible y escalan con facilidad, por lo que encajan bien en aplicaciones que manejan grandes volúmenes de datos cambiantes. La elección entre una y otra depende del tipo de proyecto, del volumen de información y de la forma en que se va a consultar.

Cómo elegir la base de datos para tu proyecto web

Para la mayoría de las páginas web y tiendas online, una base de datos relacional como MySQL o MariaDB es más que suficiente: es el sistema que utiliza WordPress y la mayoría de los gestores de contenido. Lo importante es contar con un alojamiento que ofrezca bases de datos suficientes, copias de seguridad y herramientas de gestión como phpMyAdmin. Antes de contratar, conviene revisar cuántas bases de datos incluye el plan y qué límites de tamaño tiene.

Si buscas un punto de partida fiable, los planes de hosting de HostingPlus incluyen bases de datos, copias de seguridad y un panel de autogestión desde el que crear y administrar tus bases sin depender del teléfono. La compañía trabaja en el sector desde 2004, utiliza discos NVMe y tecnología LiteSpeed para acelerar las consultas, e incluye SSL y migración, con soporte 24/7 en español para ayudarte durante la puesta en marcha.

Preguntas frecuentes

¿Qué tipo de base de datos utiliza WordPress?

WordPress utiliza una base de datos relacional, normalmente MySQL o su alternativa compatible MariaDB. En ella se guardan las entradas, las páginas, los comentarios, los usuarios y la configuración del sitio.

¿Cuál es la diferencia entre una base de datos SQL y una NoSQL?

Una base de datos SQL organiza la información en tablas con un esquema fijo y usa el lenguaje SQL para las consultas. Una NoSQL emplea un esquema flexible, como los documentos, y suele escalar mejor con grandes volúmenes de datos poco estructurados.

¿Cuántas bases de datos necesito para mi web?

Depende del proyecto. Una web sencilla o un blog suelen funcionar con una sola base de datos, mientras que un sitio con varias aplicaciones o tiendas independientes puede requerir más. Revisa siempre el número de bases de datos que permite tu plan de alojamiento.